白馬換鐵馬-美國取經記

奘師的父親陳慧自從辭官回家後，因為經濟來源沒有著落，加上自己不諳耕種，因此生活日益困苦。那時候奘師的二哥陳素，一方面因為崇尚佛學，另一方面也為了減輕家裡的負擔，便離家到東都洛陽的淨土寺出家為僧，法號長捷。

奘師十歲那年，父親因病去世。長捷法師從洛陽趕回奔喪，見到母親，二人相擁而泣。辦完父親的喪事以後，長捷法師對母親說：「小弟自幼聰明過人，很喜歡讀書，現在父親去世，家裡再沒有人能教育他，不如讓他跟我到淨土寺去住吧。」這是奘師接觸佛教的開始。

長捷法師，不但法相莊嚴，而且通達教理，善於講經說法。此時奘師雖然剛滿十歲，但因跟隨二哥一起住在淨土寺，早晚誦習佛經，時時得到佛法的薰陶，奠定了日後出家與佛學的根基。

奘師十三歲時，正值煬帝下詔，要在洛陽招考，剃度二十七人出家為僧。

為什麼出家還需要皇帝下詔許可呢？原來在隋文帝的時候，曾經准許百姓自由出家當和尚。但誰知道，這個德政卻引來了大問題，起因是那時候的出家人可以不當兵，也不必繳稅。於是有許多人為了逃避兵役賦稅，都出家去了。最高記錄，曾經有一年之中，五十萬人出家當了和尚。由於有太多人假冒出家，於是到了隋煬帝時，朝廷又禁止百姓出家當和尚。從此以後，想出家，必須由皇帝下詔，地方奉敕，並且經過考試，有一定的名額。

奘師因年幼不能應試，被摒於公門之外。這時負責度僧的大理卿鄭善果見他徘徊不去，便好奇地問他：「為何在此徘徊？是想要出家嗎？」

奘師立即回答說：「是的，可是我二哥說我年紀太小....。」

「你為什麼想要出家？」大理卿追問。

「為了繼承如來的志業，將遺教發揚光大。」

大理卿聽了這幾句話，深受感動，為了嘉獎奘師的大志，破例特准錄取了他。事後他對屬下說：「研讀佛經不是難事，具有高遠風骨的人才是難得。將來他必成為佛門龍象。」

奘師出家以後，繼續與他二哥同住在淨土寺。